當筆者聽完電話甚為驚喜，喜的是此三位鴿友皆為本行的愛用者，驚的是這位許先生的鴿種及遺傳竟如此神奇，這也印證了『賽鴿的火車頭真重要』的事實。
當我們翻開每期的賽鴿雜誌皆可看到，有無數的國內外銘鴿拍賣，而鴿社自己到國外進口種鴿回台灣繁殖、銷售已行之多年。筆者發現鴿友們對銘鴿的追求“非常熱衷”，但也有鴿友感嘆好鴿難求。其實筆者認為選種、配種雖然重要，然而如何固種這才是更重要的課題。因為當您好不容易才得到的名鴿，如因沒有好好照料及管理而無法充分利用、疾病纏身、失去繁殖能力，或因其他因素造成體弱、做不出質優之後代，即使勉強做出後代，在出櫥以後，飼養管理困難又多疾病，在操練時體能跟不上健康鴿，要談到比賽勝利，那更是遙遠之事，令人懊惱....
俗話說『強鴿必先強種』在此，筆者建議先從飼料營養談起，首先我們必須知道種鴿之任務在繁殖優良之後代，其身材不可太肥，否則有繁殖障礙之虞，所以高蛋白、高脂肪之飼料應該嚴格控制。可由澱粉和高纖維飼料代之，但微量元素如：礦物質，適當之維他命，尤其必須注意蟹型礦物質及脂溶性維他命(A.D.E.)之補充是不可或缺的。
如此種鴿才能正常繁殖，保持年輕、體健，替鴿友們孕育出又大又美，質優之鴿蛋。等到配對期、孵蛋期，在飼料中可漸提高蛋白質、脂肪之含量，如此鴿乳量多且質優良。直到授鴿乳期間，為讓雛鴿快速健康的生長，在飼料中之蛋白質及必需脂肪酸(尤其亞麻仁油酸)應提高至最高量。而蟹型礦物質及綜合性維他命應隨時給予。此時您將真正做到種鴿強種，雛鴿強壯之境界。
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筆者從事臨床工作，時常聽鴿友抱怨：「欲配對，而種鴿條件不夠」，不但錯過了良好姻緣，也錯失參賽良機，當筆者進一步了解其原因，才發現這是因為種鴿身體虛弱，有的甚至有“紅鼻”現象，這都是因為平常鴿友們未重視種鴿健康所致，如：「巴拉米鴿」其中最常見又嚴重的是沙門氏桿菌，因保菌鴿甚多，相信鴿友們會常發現種鴿排惡臭下痢便、腳關節腫大、鴿蛋孵化至中途變黑(中止蛋)、雛鴿無法正常出殼、孵出三天內即死亡、在出櫥前發生軟腳、不向媽媽求食，或者發育不良....等等現象。有時沙門氏菌桿菌跑到種母鴿的卵巢，引起卵巢炎造成無法生育，屢見不鮮，這時即使是百萬名鴿亦無用武之地，或者感染給雛鴿，出現如上述之種種問題。
其次是黴菌，來自飼料的汙染佔了80%。筆者發現鴿友在買飼料時，不太注意其鮮度，雖然黴菌是一種慢性病，但日積月累下來，亦會引發嚴重之症狀，如：口腔內白點、白斑(俗稱白喉)、長期下痢、消瘦、肝功能下降、恢復速度慢、最後體質改變，免疫力下降。黴菌經常在嗉囊形成一層偽膜，引起消料慢、漲料歸、漲水歸，在育雛期間經鴿乳傳染給雛鴿，造成雛鴿白喉、黑舌、體弱、下痢。有時候黴菌跑到呼吸道，引起呼吸雜音、長期咳嗽，嚴重者用口呼吸、肺炎。用遍了呼吸道藥物亦不見好轉。
種鴿由於飼養多年，對於球蟲會產生抗體，加上無操練之緊迫，常無顯著症狀，但臨床上筆者曾處理於埔里及嘉義兩大型種鴿櫥。一是消料慢採食量大幅下降，另一是在哺育雛鴿期間死亡，來院解剖、檢查時才發現球蟲非常嚴重。可見平時偶爾應投藥控制，才不會造成太嚴重之損失。亦可在飼料中增加紅高粱之比例，長期使用可讓球蟲得到控制。
至於毛滴蟲，因為病史太久，鴿子的祖先就有此病至今，鴿友們會發現怎麼投藥才剛停不到一週，又可見到毛滴蟲的蹤跡，這是因為毛滴蟲對藥物之抗藥性甚大，好在種鴿之緊迫性不大，通常不會造成更大之損失。筆者建議可在投予球蟲藥時對毛滴蟲一併處理即可，如果鴿友平時對種鴿之微量元素(尤其維他命A)之補充足夠時，則球蟲、毛滴蟲之危害亦較低，因為維他命A對食道、消化道黏膜組織之修補有明顯效果。
在賽鴿風氣盛行的台灣，競爭相當激烈，如果沒有「鳥底」，想在這個領域佔有一席之地，那是天方夜譚。當您好不容易才得到的名鴿時，應思考如何固種，將您的愛鴿充分發揮遺傳優勢，讓這個健壯的「火車頭」替您拉出長紅。筆者在此祝您勝利、名利雙收。非常歡迎來電討論、來院交流。
獸醫師 黃益盛
