試問：養鴿最容易的是什麼？答曰：育雛。即使你種鴿不多，一個春季下來，也能呼啦啦育出數十羽雛鴿，鴿會發下的足環嫌不夠用。然而臨到出征比賽，並不少見有些鴿友作出的這批或許有著幹公里、超遠程血統的鴿子，多數是一去不復返，棚裡所剩無幾；有的甚至育一批，失一批，年復一年。

    再問：養鴿最困難的是什麼？答曰：育雛。經觀察和揣摩各養鴿行家的鴿事經驗，儘管在育、養、訓上各有千秋，但共同之點就是在育雛上都傾注了極大的心血，花費了極大的精力。有道是，每培育一羽幼鴿，就寄予了一份奪魁的希望。即使育成了幼鴿，還要精挑細選，凡不中意的就要果決地淘汰。

    筆者幾年來借鑒一些老養鴿的經驗，給雛鴿“開小灶”效果較好，可稱是育好雛鴿的一個切實可行的辦法。“開小灶”的手法不盡一致，本人的操作程式是：當鴿蛋被抱孵至14天時，準備好一個竹簡或罐頭瓶當作小灶，置于孵蛋鴿（親鴿或保姆鴿）的巢房中，開始給準備哺雛鴿餵些麥子，還可給大鴿子填服幾天打碎的奶油糖，增加和提高鴿子的乳汁和質量。雛鴿出殼後，一個星期內給哺雛的成鴿餵以麥子、大米（有糙米更好）為主的細食。有人害怕麥子易滋生黃曲黴菌，影響鴿子腸胃而拒用麥子餵鴿，但我從北方有些地方婦女坐月子用麵食發奶上得到啟示，堅持用大比重麥子的飼料育雛，只要注意麥子的保鮮與保潔，飼餵了麥子的哺雛鴿乳汁充足，使雛鴿的長勢有如吹汽球一般，長得快，長得飽滿。待鴿子出現密密的毛根，戴上足環時，小灶裡就加大一些大米的份量，並輔之以一些油菜籽、芝麻等油料食物，無菜籽和芝麻可在小雛鴿食飽後給成鴿填餵10來顆花生仁，使之在胃中形成半消化狀後再嘔餵給小鴿，以保證幼鴿的羽質。鴿子長到半月齡後，小灶內開始加人豆類食物，20日齡後就可以加餵棚中鴿子的日常混合飼料了。從開始飼餵豆類等大食起，“要注意檢查雛鴿是否餵飽，以便看情況調節食物比例，保證雛鴿的適應和過渡。這種被俗稱為“換大食”的一步很關鍵。在小灶供應之外，鴿棚中的礦物質土不能中斷，在雛鴿套足環之後。三天兩頭要給雛鴿餵上4分之1片土霉素用以防病，餵上2分之1片鈣片增加鈣質，餵上一粒多維丸增加營養，這些都是不能忽視的事情。

    經過“開小灶”培育出來的幼鴿羽羽體質強壯，毛片漂亮，具備了選手鴿參加競翔的身體素質。然後天上的功夫就看種，配、訓等鴿子的內在功能和養鴿人的賽鴿技藝了。從本人“開小灶”育鴿的情況看，效果較理想。去年秋季參加地區比賽，崇陽只放到230公里的廣水市，我參賽9羽，上午8時30分放出，中午下班回家看到了8羽鴿子，有7羽是當年的幼鴿，一羽上半年中距離歸巢的鴿子尚未飛回。今年春上縣鴿會為慶祝鴿會的成立和迎接亞運會全國信鴿大家，舉行了首屆“天城（縣城關鎮名）杯信鴿有獎賽，我挑選6羽參賽，全部歸巢，在有獎的前10名中，搶到了第一、第二、第六名，都是用“開小灶”法育出的賽鴿，未搶到名次的有兩羽反而是復放的老選手。

    要進一步說明的是，在種鴿、賽鴿合籠飼養的條件下，需要精細飼餵和照顧的育雛鴿，使用“開小灶”的方式進行區別對待，不僅有利於育雛壯鴿，而且有利於保護種鴿的身體，實為一個因鴿製宜的好辦法。